祖先。
《书·多士》:“惟尔知惟 殷 先人,有册有典。” 孔 传:“言汝所亲知 殷 先世有册书典籍。” 晋 葛洪 《抱朴子·自叙》:“又累遭兵火,先人典籍荡尽。” 唐 韩愈 《感二鸟赋》:“幸生天下无事时,承先人之遗业。” 清 昭槤 《啸亭杂录·傅阁峰尚书》:“我先人披荆棘,厉血刃,与 喀尔喀 争来之地,寧忍弃之?” 冰心 《寄小读者》二三:“清明扫墓,虽不焚化纸钱,也可训练小孩子一种恭肃静默的对先人的敬礼。”
前人。
《国语·越语下》:“先人有言曰‘伐柯者,其则不远。’”《文选·陆机<文赋>》:“咏世德之骏烈,诵先人之清芬。” 李善 注:“谓先世之人,有清美芬芳之德而诵勉。”
亡父。
《左传·宣公十五年》:“尔用先人之治命,余是以报。”《史记·仲尼弟子列传》:“孤不幸,少失先人,内不自量。” 宋 赵彦卫 《云麓漫钞》卷一:“先妣乃枢密公之姪,而枢密夫人亦先人诸姑。”《醒世恒言·三孝廉让产立高名》:“﹝ 许武 ﹞分付两个兄弟:‘在家躬耕力学,一如我在家之时,不可懈惰废业,有负先人遗训。’” 许地山 《无忧花》:“﹝壁上﹞一边挂着先人留下来的铁笛玉笙,一边却放着皮安奥与梵欧林。”
谓先于人行动。
《左传·文公七年》:“先人有夺人之心,军之善谋也。” 杨伯峻 注:“先人者,争取主动之谓。”《北齐书·高乾传》:“先人有夺人之心,时不可失也。”