甲骨文从㫃、从子，会举旗遊行之义，为「遊」之本字。金文从辵、斿声，战国文字同金文。篆文从水、斿声（「游」与「遊」可能不同义，《篆文》借「游」为「遊」），《说文》古文从辵、㜽，段玉裁《说文解字注》以为「㜽」为「汓省声」，「汓」即「泅」。隶书、楷书同金文。字从「辵」为义符，表示与行动有关；从「斿」为声符，有兼义功能（事实上，「斿」就是「遊」的本字）。在六书中属于形声兼会意。
