甲骨文表示灾祸咎戾的「祸」字，写成「?」，外从「囗」，像占卜用之骨臼；内从「卜」，像占验卜兆上兆璺（ㄨㄣˋ），预测到灾祸将至。在六书中属于会意附加实象。金文添加形符「示」，表示和祭祀降福免祸相关；从呙，呙从「冎」，冎本像骨骼之形，隐含「剔骨」之意涵，既表示音读，又兼表「祸害」之义。战国文字有的从示、呙声，和金文构形相同。在六书中属于形声兼会意。郭店楚简〈尊德义〉「祸福之基」的「祸」字，则写成「
」，把声符改为「化」声，「呙」、「化」声音相近，可以替换，是不示义的声符，表示音读。本义是灾难、祸害。在六书中属于形声。规范字作「祸」，「呙」改为「呙」，是偏旁类化。教育部标准字作「祸」。
