金文有隶定作菜字，用为地名。《上博楚简》亦见有隶作菜字，用为诗篇名。字明确应用为一般采摘食用的菜者，则要到篆文。字从艸、采声，声符亦兼具表意功能。《说文》：「菜，艸之可食者。」隶、楷字形均承篆文而来。在六书中属于形声。
