此字始见于战国文字。战国文字作,由「玉」、「敻」二字构成。从玉,示其材质。从敻,声符,注明音读,兼表义。敻,本义为营求(敻、从?、从人、从穴会意。示营求而得之穴),引申为深远义。会二字得玉名之义。篆文承自战国文字,下体从又,变作从攴。隶书承自篆文,穴形变作「罒」。楷书承自篆文,穴形变作「」而定体。篆文或作,从玉、矞声。籀文作,从玉、巂声。在六书中属于形声。