金文从言、乍声。战国文字、篆文、隶书、楷书同。「诈」的本义为欺骗,欺骗多以言语进行,因此「诈」字从「言」表义;从「乍」声没有兼义的功能,依《说文》,「乍」的本义为「止也」,与「诈骗」无关。在六书中属于形声。