甲骨文、金文字形皆为从啬、爿声。「啬」为藏谷于㐭,作为形符,表示义与谷垣有关;「爿」为床的初文,于此仅作不示义的声符,表示音读。战国文字改二禾为「来」,来为麦,与禾义类相通,而㐭之下部且变形作「」。篆文字形与战国文字相近,只是将变形的「」又省变作「回」,而为楷书之所本。《说文》另收有二籀文,一从二禾,一从二来。从二禾者,与甲、金文构形同意;从二来者,则与秦系文字构形同意。在六书中都属于形声。