金文从止、声；篆文从辵、巽声，隶书、楷书同篆文。字从「止」或「辵」为义符，表示与行动有关；从「」或「巽」为声符，可以有兼义功能，依《说文》，「」字本义为「二卪也，巽从此」（这样解释，好像只解释字形，读者很难明白其义，「」字像两个人形，一个人站在另一个人后面，所以有「顺从」的意思）；「巽」字本义为「具也」，不过文献用义多为「谦让」、「卑顺」的意思。以上二字字义与「选」字本义「遣送」、「放逐」相关（被放逐者只能顺从、卑顺），可以有兼义功能。在六书中属于形声兼会意。
声；篆文从辵、巽声，隶书、楷书同篆文。字从「止」或「辵」为义符，表示与行动有关；从「」或「巽」为声符，可以有兼义功能，依《说文》，「」字本义为「二卪也，巽从此」（这样解释，好像只解释字形，读者很难明白其义，「」字像两个人形，一个人站在另一个人后面，所以有「顺从」的意思）；「巽」字本义为「具也」，不过文献用义多为「谦让」、「卑顺」的意思。以上二字字义与「选」字本义「遣送」、「放逐」相关（被放逐者只能顺从、卑顺），可以有兼义功能。在六书中属于形声兼会意。
