此字始见于篆文。篆文从言、蒦声，隶书、楷书同。字从「言」为义符，表示是与言语有关的动作；从「蒦」为声符，不兼义，依《说文》，「蒦」字本义为「规蒦，商也」，意思是商度，与「护」义无关，因此不兼义。在六书中属于形声。
