甲骨文
篆文
楷书
简体

甲骨文有「」字，为乐器，像用手执槌，像敲击乐器。与篆文形近。《说文‧殳部》：「（ㄑㄩㄝˋ），从上击下也。从殳、?声。一曰，素也。」《说文》「?」字承甲骨文字形义，有两种意思，一解为从上向下打击的声音，正中其物，确然有声，此承「敲击」义之引申，今已不用此义。字义又解为「素」，素有空义，而敲击之乐器多属中空，此承「乐器」义之引申，与今指「坚硬之空壳」正相吻合。所以《玉篇‧殳部》：「?，物皮空。」《广韵‧入声‧四觉》：「?，皮甲。」?字从殳、?声。从殳，表示与敲击意思相关；从?，表示音读，兼表中空的意涵，本义指坚硬的外壳。在六书中属于形声兼会意。规范字作「壳」。