西周金文或作「」,从贝、?声;或作「」,从彳、从贝、从又、?声。东周金文则又作「」,改从口、?声。战国文字则据金文「」而省「贝」,成为从微省、?声的字形;篆文与战国文字稍有出入而构形之意相同,成为征兆的意思。因征兆是事物初见之时,隐微未显,故从微;「?」是像从土从人,以示挺身而立,引申而有萌发出生之意。《说文》又收有古文「」,或许是从金文「」增形而来。隶书、楷书都和篆文构形一致,没有变化。在六书中,金文字形属于形声,战国文字之后则为形声兼会意。规范字作「征」。