甲骨文的字形左边为纺织时收丝用的纺专，右边的「又」就是手，像用手转动纺锤的样子。金文的形体把「又」移到纺专的下方，意思不变。篆文从寸、叀（ㄓㄨㄢ zhuān）声。从「寸」，表示手的动作；「叀」表示音读。隶书、楷书都从篆文来。在六书中属于形声。
