生于明正德甲戌（1514年），仁和塘栖里人。从小聪慧，日记千言。稍长，倜傥有大志，习举子业，善属诗歌，下笔立就。工书画，贯串诸家，放达不羁，志在四方，慨然有古豪举之气。1530年前后，吕需曾求教于湖州长兴人顾箬溪（应祥）明弘治十八年（1505）进士，后任刑部尚书，（按顾应祥约在1516年后奔母丧离职，在湖州住了十五年。）顾以小友待吕需。