1956年2月27日，毛泽东在最高国务会议上强调“全党动员，全民动员，消灭血吸虫病”。最后仅用了两年时间，就根绝了血吸虫病。1958年6月30日《人民日报》用头版头条报道了这个消息。毛泽东读后十分欣慰，第二天早晨便写了这两首诗，并在诗题下用一段优美的文字描述了作诗时的喜悦心情。

　　一个小小的血吸虫的肆虐，深深刺痛了一颗伟大的心。一个残暴的瘟君的覆灭，大大激发了一份磅礴的情。
　　当毛泽东得知江西余江县消灭了为害极广的的血吸虫病时，作为共和国的缔造者，一个时刻系念着人民的领袖，他激动不已，彻夜难眠，感慨和热忱化作了这两首器七律，一个无产阶级革命家的赤诚之心和爱国爱民之情，闪射出了灿烂的艺术光辉。
　　第一首，诗人回顾过去，描述了瘟神给中国带来的无穷灾难。首联“绿水青山枉自多，华佗无奈小虫何”，抒发了诗人的悲愤心情。祖国的南方，向来以鱼米之乡著称，这里青山绿水、风景秀丽。可是，一个小小的血吸虫竟使大好河山萧杀黯淡，就连华佗这样的名医奈之不何。“绿水青山”与“枉自多”对举，“华佗”与 “无奈”相联，强烈的反差、对比，寄寓了诗人多么深厚的感情，又饱含了人民大众多少苦楚！颔联“千村薜荔人遗矢，万户萧疏鬼唱歌”，“千村”“万户”极言受灾地域之广，受灾人数之多；旧中国到处是人的地狱，鬼的天堂！颈联“坐地日行八万里，巡天遥看一千河”道出人民寻求解脱灾祸的强烈呼声。随着地球的自转和公转，人们寻遍长天，看过无数的星河。然而，年年岁岁惨况依然，苦难依旧，人们到哪里去寻求帮助他们解脱疾病、消灭瘟君的救星呢？通过“坐地”“巡天” 的超凡想象，诗的尾联引出了神话传说中天河边的牛郎：“牛郎欲问瘟神事，一样悲欢逐逝波”。牛郎是劳动人民的化身神，他当然关心着人民的疾苦，要问“瘟神”肆虐之“事”。如何回答呢？诗人的答词是：一切悲欢离合都随着时光的流逝而成为过去了。这样写，人间天上浑然一体，极大地开拓了诗词包容的时空领域和思想蕴含，写出了旧中国带给人民的灾祸，那是天怒人怨，世所难容，不仅有力地结束了这一首，而且巧妙地过渡到了第二首。
　　第二首情绪热烈、语调高亢，与第一首感情抑郁、语义哽咽形成了鲜明的对比。
　　首连“春风杨柳万千条”二句即是一幅意气飞扬的画面。在经历了冰封雪裹的严冬之后，新忠告大地万物复苏，一片欣欣向荣。如今的南方春天，千万条杨柳随风飘拂，景象格外优美。孟子说“人皆可以为尧舜。”但在封建社会，这对于地位极其低下的民众来说，只不过是一种幻想。即使是那些认识到俩“民可载舟，民可覆舟”的明君圣主，也仍是站在历史的对立面，把民众当成负载自己功业的工具。集领袖与诗人与一身的毛泽东作为人民的儿子，砸毁在历史唯物主义的高度，认识到人民的力量及其创造历史的作用，因而写出了“六亿神州尽舜尧”的诗句。这句诗，表达了毛泽东对人民群众的期待与歌颂，也表达了毛泽东真正民主的人本思想。解放了的人民，确定了社会主人的地位，本质力量得到了淋漓的发挥，让高山地头，令河水让路，将扼住人们命运的瘟神彻底消灭，这样的人民是真正的神、真正的舜尧。诗人用一颗热爱人民、服务人民的心，唱出了热情澎湃的心声，一扫封建君主蔑视人民群众、封建文人轻视百姓的历史唯心主义陈腐见解，表达了无产阶级革命领袖对人民的关怀、推崇。
　　颔联“红雨随心翻作浪，青山着意化为桥”景物完全化为了情思，自然景物变得通人心、随人意，人与美丽的景色交融一体。暮春的落花飘入水中，随人的心意翻着锦浪，一座座青山相互连同，就象专为人们搭起的凌波之桥，整个中国呈现出一派兴盛的气象。此时的水和山，仍然是从前的“绿水青山”，可在旧时代，山河被瘟神糟蹋，虽多亦枉然。到了新时代，人人成为舜尧，山水也焕发青春，大地在日新月异地改变着面貌。
　　颈联“天连五岭银锄落，地动山河铁臂摇”，歌颂了人民群众改天换地的伟力。“五岭”绵延在南方，“三河”奔腾于北国，这两个地名，代表了整个中国。不论在祖国何处，皆是银锄齐挥、铁臂同摇，人民群众的凌云之志，山河动容。诗人以高妙的艺术手腕，只用两句话就概括了当时社会主义建设的雄伟场面，令人叹服。同时，诗句中还渗透了诗人“力拔山兮”的伟岸精神和自力更生的进取意识。诗人“人定胜天”的思想，化成美妙的诗句，闪射出了动人心魄的魅力。
　　全诗名为“送瘟神”，但第二首的前六句却不见瘟神的影子，只在尾联点出“借问瘟君欲何往，纸船明烛照天烧。”，这是为什么呢？实际上，在前六句中，诗人对此已作了暗示。正是由于消灭了瘟神，人民才可以着么扬眉吐气，河山才这样妖娆动人。可以想象，六亿人民皆成舜尧，意气风发，改天换地，完成了许多前人所不敢想象的事业，对付小小的血吸虫当然不在话下，瘟神必然逃脱不了灭亡的下场。诗人称瘟神为“瘟君”，实乃一种讽刺戏谑的口吻，充分显示了人民的信心和力量，辛辣嘲笑瘟神（一切反动派）的无能和无奈。“照天烧”三字，是全诗的结穴，象征中国人民不仅能消灭血吸虫病，同时也能改变“东亚病夫”和贫穷落后的形象，也能扫除一切大大小小的瘟神和一切害人虫，自立于世界民族之林。
　　毛泽东是具有革命浪漫主义气质的诗人，《送瘟神》二首便是其革命浪漫主义的杰作之一。在诗中，诗人的内心世界随着神奇的想象、多变的画面得到了多方面的展示。既有理想，又有现实；既有科学，又有神话；既有对旧时代人民苦难生活的叹息，又有为新时代人民壮举的喝彩。情致高昂，想象丰富。诗人的才情得到了极致的展现，诗作的审美情趣也得到了极大的丰富。