基本解释：
- 台阶。
- 旧指官阶。
- 在一定社会经济结构中处于不同地位的社会集团。列宁说：“所谓阶级，就是这样一些大的集团，这些集团在历史上一定社会生产体系中所处的地位不同，对生产资料的关系不同，在社会劳动组织中所起的作用不同，因而领得自己所支配的那份社会财富的方式和多寡也不同。” 阶级是原始社会末期，由于生产力的发展，出现了剩余产品和生产资料私有制才产生的。其中占有生产资料，自己不劳动，剥削别人劳动成果的，是剥削阶级；没有或只有很少生产资料，自己劳动，劳动成果被剥夺的，是被剥削阶级。
偏正式：阶（级
详细解释：台阶。
唐 陆龟蒙 《野庙碑》：“升阶级，坐堂筵，耳弦匏，口粱肉，载车马，拥徒隶者，皆是也。”《儒林外史》第十四回：“望着几十层阶级，走了上去，横过来又是几十层阶级。” 茅盾 《子夜》五：“他的专用汽车－－装了钢板和新式防弹玻璃的，停在大客厅前的石阶级旁。”
指尊卑上下的等级。
汉 王符 《潜夫论·班禄》：“上下大小，贵贱亲疏，皆有等威，阶级衰杀。”《三国志·吴志·顾谭传》：“臣闻有国有家者，必明嫡庶之端，异尊卑之礼，使高下有差，阶级踰邈。” 康有为 《大同书》甲部第五章：“阶级之制，不尽涤荡而汎除之，是下级人之苦恼无穷，而人道终无由至极乐也。”
官的品位、等级。
《旧唐书·高宗纪上》：“佐命功臣子孙及大将军府僚佐已下今见存者，赐阶级有差，量才处分。”
阶段；段落。
《朱子语类》卷一○三：“然为学自有许多阶级，不可不知也。” 田北湖 《论文章源流》：“《尚书》始於帝典，终乎《周书》，多记帝王君臣之言；文亦递变，由朴而华，由艰深而畅茂；虽古今异説，或多伪託，而文体之阶级，殊井井焉。” 蔡元培 《说民族学》：“比较的民族学是举各民族物质上行为上各种形态而比较他们的异同。异的，要考究他们所以不同的缘故……是否因进化阶级上所占的时期不同。”
人们在一定的社会生产体系中，由于所处的地位不同和对生产资料关系的不同而分成的集团。如工人阶级、资产阶级等。
- 阶(jiē)：1.为了便于上下，用砖石砌成的或就山势凿成的梯形的道：～除（台阶）。～墀（台阶）。～级。～下囚。台～。 2. 等级，层次：～层。官～。军～。音～。 3. 凭借：～缘（凭借，依附）。 4. 由来：～祸。 5. 途径：～段。
- 级(jí)：1.层次：石～。拾～而上。 2. 等次：～别。～差（chā）。 3. 学校里学生所在学年的分段：年～。～任。 4. 古代指战时或用刑斩下的人头：首～。 5. 量词，用于台阶、楼梯：从一楼到三楼有四十多～台阶。
阶级是社会生产发展到一定阶段，即生产有所发展而又发展不足的产物。阶级产生的两个基本前提：一是剩余产品的出现；二是私有制的形成。阶级的本质在于它是与特定的生产关系相联系的、在经济上处于不同地位的社会集团或人群共同体。阶级的划分是由人们在特定的社会经济结构中所处的不同地位和结成的不同关系决定的。按照人们拥有财产多少划分：由富人阶级、中产阶级和穷人阶级组成。
英文翻译：class; order; steps
- 老一辈无产阶级革命家为新中国的建立，做出了卓绝的贡献。
- 共产党员是无产阶级的先进分子，不能把自己等同于一个普通老百姓。
- 我们应旗帜鲜明地反对资产阶级自由化。
- 在我们实现四化的大业中，工人阶级是开路先锋。
- 在旧社会，统治阶级对劳苦大众诛求无已，因而引起人民的激烈反抗。
- 剥削阶级整天过着穷奢极欲的生活，挥霍着劳动人民创造的财富。
- 老一辈无产阶级革命家，为中国人民解放事业，舍身奋斗，同人民息息相关，与群众生死与共。
- 反动统治阶级巧立名目，在治水、导淮等等幌子下横征暴敛，中饱私囊。
- 在旧中国，统治阶级内部弱肉强食，互相倾轧的现象十分普遍。
- 旧社会的统治阶级，大多数都是官官相护，老百姓有冤也无处伸。