水波翻涌。
《诗·小雅·十月之交》：“百川沸腾，山冢崒崩。” 宋 鲁应龙 《闲窗括异志》：“每岁湖中羣蛟竞鬭，水为沸腾。” 吴运铎 《把一切献给党·觉悟》：“清晨，阳光照到 鸡头山 顶，江水沸腾了。”
比喻议论激烈。
三国 魏 嵇康 《忧愤》诗：“欲寡其过，谤议沸腾。” 宋 苏舜钦 《诣匦疏》：“降麻之后，物论沸腾。” 鲁迅 《而已集·谈所谓“大内档案”》：“即如档案罢，任其自然，烂掉，霉掉，蛀掉，偷掉，甚而至于烧掉，倒是天下太平；倘一加人为，一‘办’，那就舆论沸腾，不可开交了。”
形容声势猛烈。
晋 潘岳 《马汧督诔》：“齐万虓闞，震惊台司。声势沸腾，种落煽炽。”
比喻社会动乱。
《南史·文学传序》：“自中原沸腾，五马南度，缀文之士，无乏於时。”《新唐书·张行成传》：“ 有隋 失道，天下沸腾。” 萧乾 《一本褪色的相册·斯诺与中国新文艺运动》：“﹝ 斯诺 ﹞通过沸腾的三十年代所产生的文艺作品，探索了 中国 人民的恨与爱，咒诅与憧憬。”
比喻声音喧闹。
唐 刘知几 《史通·杂说上》：“《左氏》之叙事也，述行师则簿领盈视，哤聒沸腾。” 宋 孔平仲 《续世说·汰侈》：“﹝ 蜀主 ﹞酣饮禁中，鼓吹沸腾，以至达旦。” 艾青 《年轻的城》诗：“到处都是建筑工地，劳动的声音在沸腾。”
比喻情绪高涨或事物的蓬勃发展。
宋 司马光 《赐参政知事王安石不允断来章批答》：“今士夫沸腾，黎民骚动。” 杨朔 《雪花飘在满洲》：“他们潜在的反 日 情绪更加沸腾，热烈地期待着民族解放那一天的到来。” 魏巍 《东方》第六部第七章：“三连的战斗情绪顿时达到沸腾状态，全连都在红旗上签上了自己的名字。” 李瑛 《听一位黑人朋友朗诵诗》诗：“呵，真是一个伟大的时代！呵，真是一个沸腾的世纪！”
液体到达一定温度时表面和内部同时发生的剧烈气化现象。
秦牧 《艺海拾贝·巨日》：“对某些动人的情节，我们的共鸣和感动，并不是一下子就涌现的，它们有点像烧开水似的，热度慢慢增加，终于，冒汽了，喧响了，沸腾了。”