基本解释：
- 文学作品情节的组成部分之一。原指某些多幕剧第一幕之前的一场戏，一般是介绍剧中人物和剧情，或预示全剧的主题。后也用来指小说、叙事诗等文学作品在矛盾冲突尚未展开之前，对人物所处的时代背景和社会环境及主要人物之间的关系所作的交代或提示。
- 喻指重大事情的开端。
某些多幕剧的第一幕之前的一场戏，用以介绍剧中人物历史和剧情发生的原因，或预示全剧主题。亦泛指某些叙事性文学作品在情节未展开前，对人物的历史、所处的时代背景和社会环境以及主要人物之间的关系所作的交代和提示。
比喻重大事件的开端。
范文澜 《中国近代史》第三章第一节：“揭开这民主主义革命序幕的，就是 马克思 称为‘处于社会革新底前夜’的 太平 革命。”
- 序(xù)：1.次第：顺～。秩～。次～。工～。程～。～数。 2. 排列次第：～次。～列。 3. 开头的，在正式内容之前的：～言。～跋。～曲。～幕。～论。 4. 古代指送别赠言的文字。 5. 指季节：四～。 6. 古代地方办的学校：庠～。
- 幕(mù)：1.覆着在上面的帐：帐～。夜～。～天席地。 2. 垂挂在舞台前部的帷帐：～布。～后。开～。银～。帷～。 3. 古代战争期间将帅办公的地方：～府。～宾。～僚。 4. 戏剧较完整的段落，亦喻生活中的情景：序～。独～剧。 5. 古代作战时用的铁制臂甲和腿甲。 6. 覆盖：“解朝服而～之”。 7. 古同“漠”，沙漠。
序幕，是汉语里的一个词语，指的是某些多幕剧置于第一幕之前的一场戏，通常交代人物的历史和人物之间的关系。后序幕一词又有了引申义，用来比喻重大事件的开端。反义词是尾声。
英文翻译：prologue
- 领导的讲话拉开了活动的序幕。
- 会场响起一阵石破天惊的鼓声，正式揭开大会序幕。