详细解释：已发而未尽的言论。
《庄子·渔父》：“曩者先生有绪言而去。” 陆德明 释文：“绪言，犹先言也。” 成玄英 疏：“绪言，餘论也。” 郭庆藩 集释引 俞樾 曰：“绪言者餘言也。先生之言未毕而去是有不尽之言，故曰绪言。”《文选·刘孝标＜重答刘秣陵沼书＞》：“绪言餘论，藴而莫传。” 张铣 注：“绪，遗也。” 宋 司马光 《谢检讨启》：“访逸事於名山，求绪言於故老。” 清 俞正燮 《癸巳存稿·杞子叔姬》：“凡经学非一人所能尽，故必旁徵众説，亦必古人所传，谓有 三代 绪言在也。”
今指著作篇首概述全书主旨或介绍写作意图等的文字。
瞿秋白 《饿乡纪程》七：“然而 哈尔滨 一游，恰可当‘游 俄 ’的绪言，我且略记当时的感想。”
- 绪(xù)：1.丝的头：“白鹤飞兮茧曳～”。 2. 开端：头～。就～。～论。～言。 3. 前人未完成的事业，功业：～功。～业。继未竟之～。 4. 连绵不断的情思：情～。思～。心～。离情别～。 5. 残余：～余。～风。 6. 姓。
- 言(yán)：1.讲，说：～说。～喻。～道。～欢。～情。～必有中（zhòng ）（一说就说到点子上）。 2. 说的话：～论。～辞（亦作“言词”）。语～。～语。～简意赅。 3. 汉语的字：五～诗。七～绝句。洋洋万～。 4. 语助词，无义：～归于好。“～告师氏，～告～归”。 5. 姓。
绪言也叫绪论,导言，是学术著作开头说明全书宗旨和内容等的部分。它隶属于作品本身，不可独立于作品之外。
英文翻译：preface