成语解释：
- 表示事情很复杂，不是几句话就能说清楚（多指不大愉快的事）。
结构用法：- 说来话长是一个紧缩式结构的成语。
- 例：钱钟书《围城》：“我是该骂！这事说来话长，我将来讲给你听。”
引经据典：- 清·曹雪芹《红楼梦》第八十回：“哥儿若问我的膏药，说来话长，其中细理，一言难尽。”
单字详解：- 说(shuō)：1.用话来表达意思：～话。～明。演～。解～。 2. 介绍：～合（ａ．从中介绍；ｂ．商议；ｃ．说和。“合”均读轻声）。～媒。 3. 言论，主张：学～。著书立～。 4. 责备：数～。 5. 文体的一种，如韩愈的《师说》。
- 来(lái)：1.由另一方面到这一方面，与“往”、“去”相对：～回。～往。过～。归～。～鸿去燕（喻来回迁徙，不能在一地常住；亦喻书信来往）。 2. 从过去到现在：从～。向～。 3. 现在以后，未到的时间：～年。将～。～日方长。 4. 用在数词或数量词后面，表示约略估计：二百～头猪。 5. 做某个动作：胡～。 6. 用在动词前，表示要做某事：大家～动脑筋。 7. 用在动词后，表示做过（一般均可用“来着”）：昨天他哭～。 8. 用在动词后，表示动作的趋向：上～。 9. 表示发生：暴风雨～了。 10. 在数词一、二、三后面，表示列举理由：这台收录机一～音质好，二～价钱便宜，我就买了。 11. 用做诗、歌词中的衬字：八月里～桂花香。 12. 表示语气，归去～兮！ 13. 姓。
- 话(huà)：1.说出来的能表达思想感情的声音，亦指把这种声音记录下来的文字：说～。会～。对～。情～。～题。 2. 说，谈论：～别。～旧。～柄（话把儿，别人谈笑的资料）。茶～会。
- 长(cháng)：1.两端的距离：～度。 2. 长度大，与“短”相对，指空间，亦指时间：～短。～空。～短句（词的别名）。～夜（ａ．漫长的黑夜；ｂ．喻黑暗的日子）。～风破浪（喻志趣远大）。～歌代哭（以歌代哭）。 3. 优点，专精的技能：特～。专～。各有所～。 4. 对某事做得特别好：他～于写作。
start explaining and it's a long story (idiom); complicated and not easy to express succinctly
这件事说来话长，并非三言两语可以说得清楚。