成语解释：
结构用法：- 老蚕作茧是一个主谓式结构的成语。作宾语；指自我束缚
- 例：我这是老蚕作茧——自己害自己
引经据典：- 宋·苏轼《石芝》：“老蚕作茧何时脱？梦想至人空激烈。”
单字详解：- 老(lǎo)：1.年纪大，时间长，有经验，陈旧的：～当益壮。～朋友。～练。～化。少年～成。～马识途。 2. 对年纪大的人的尊称：吴～。～人家。～大爷。 3. 极，很：～早。～羞成怒。 4. 老年人：敬～院。扶～携幼。～有所为（wéi ）。 5. 晚年：～年。～境。 6. 敬老，养老：“～吾老，以及人之老。” 7. 总是，经常：～是生病。 8. 原来的：～地方。 9. 与“嫩”相对：黄瓜长～了。 10. 词头，用于表排行，用于表相互尊称，或加在某些动植物名前构成多音节词：～大。～鹰。～倭瓜。 11. 老子（中国先秦思想家）及其学说的简称。 12. 死的讳称：～了。 13. 〔～板〕指业主或企业的经营者。 14. 姓。
- 蚕(cán)：1.昆虫，有“家蚕”和“柞（zuò）蚕”，通常指“家蚕”，吃桑叶，吐丝做茧。丝可织绸缎。“柞蚕”吃柞树叶，丝可织茧绸：～丝。～茧。～食。～宝宝（蚕的爱称）。
- 作(zuò)：1.起，兴起，现在起：振～。枪声大～。 2. 从事，做工：工～。～息。～业。 3. 举行，进行：～别（分别）。～乱。～案。～战。～报告。 4. 干出，做出，表现出，制造出：～恶（è）。～弊。～梗。～祟。～态。～色。～为。～难。～奸犯科（为非作歹，触犯法令）。 5. 当成，充当：～罢。～保。～伐（做媒人）。～壁上观（人家交战，自己站在营垒上看，喻坐观别人成败）。 6. 创造：创～。写～。～曲。～者。 7. 文艺方面的成品：～品。不朽之～。 8. 同“做”。 9. 旧时手工业制造加工的场所：～坊。 10. 从事某种活动：～揖。～弄。～死。
- 茧(jiǎn)：1.某些昆虫的幼虫在变成蛹之前吐丝做成的壳：蚕～。～眉（形容女子秀美的眉毛）。 2. 同“趼”。
Toil for a living in one's old age