此字始见于篆文，《说文‧页部》：「顽，棞（ㄏㄨㄣˊ）头也。从页、元声。」棞，《说文‧木部》：「棞，梡木未析也。」又「梡，棞木薪也。」梡指整根木头，棞是整根木头没劈成柴。棞、梡语出同源，缓读就是「囫囵」、「浑沦」，表示「整个」。从页，表示与头面相关；元、完、梡、棞音近义通，从元，表示音读，兼表浑然不解之意，本义是难以劈开的整个木头。在六书中属于形声。规范字作顽。
