甲骨文字形从耳连么。从耳，已不知其意（林义光说：「从耳其连于颊之意不显。凡器物如鼎爵盘壶之属多有耳，欲联缀之则以绳贯其耳。从丝从耳。」以绳贯穿器物之耳，聊备一说）；从么，表示丝线。金文字形或从耳连么，或从耳连糸。战国文字承金文字形从耳连糸。篆文字形从耳连丝。楷书改为从耳、?声。在六书中属于异文会意。
