甲骨文之,像人左耳外廓的样子。金文三例,都像左耳之形,只是其一、二例多了耳窍,更为写实。第三例似描摩人耳之形,无异图划。战国文字二例,第一例耳朵上、下的边缘向右延伸,稍失其形;第二例耳上的边缘向右延伸,内侧边缘向下弯曲,更离其形,不过,大抵看来,仍像人耳之形。篆文应是承自战国文字第二例,外像耳朵的边缘,中有窍,右侧边缘向下延长,不免失形。隶书耳与篆文耳无甚差异。楷书继之隶书,上、下耳边横向延长,形变更大,也就不易瞭解其原形了。以上诸形,都据具体的实象造字。在六书中属于象形。