此字始见于篆文。篆文从辵、秀声，楷书同。字从「辵」为义符，表示与行动有关；从「秀」为声符，没有兼义的功能，「秀」字为东汉光武帝名讳，因此《说文》避讳不解释，只注明是「上讳」，从古文字来看，「秀」字从禾从引，会禾类植物开花时花穗上抽之义，与「透」义无关，因此不兼义。在六书中属于形声。
