甲骨文作,由「宀」、「亘」二字构成。从「宀」,示居室之义。从亘省,声符,注明音读,兼表义。亘,本义为求回,引申为传播、发布之义。会二字得天子宣室(天子公开布政的大室)。金文二例,并从亘省。战国文字亦从亘省。篆文承自金文,从亘。隶书、楷书承自篆文而定体。在六书中属于形声兼会意。