次常用字。基本汉字。
夷,yí,从大从弓,东方之人也。从大,从弓,会意,弓所持也。东方之人。即我国古代对东部各民族的统称。殷代分布在今山东省、江苏省一带。后来蔑指中原以外的各族。南方蛮闽从虫。北方狄从犬。东方貉从豸(zhi)。西方羌从羊。西南僰人,焦侥从人。葢在坤地颇有顺理之性。惟东夷从大。大,人也。夷俗仁。仁者寿。有君子不死之国。按天大,地大,人亦大。大象人形。而夷篆从大。则与夏不殊。夏者,中国之人也。从弓者,肃慎氏贡楛矢石砮之类也。
甲骨文、金文字形都像箭置于弓上的样子,从弓、矢声。弓为射箭的武器,作为形符,表示义与弓箭有关;矢为箭,也是武器之一,于此作为示义的声符,表示音读。箭在弦上发射,力求平正,才能射远中物。战国文字则「矢」字断笔变形,犹似「大」字。篆文则「矢」形讹为「大」,隶书、楷书皆据篆文而定。在六书中属于形声兼会意。