在500个最常用字中排第99位。 造字法为会意。基本汉字。
”前”是汉字，qián ，指空间，人面所向的一面；与“后”相对。指时间，过去的，往日的，与“后”相对。顺序在先的：前五名。 向前行进。假言判断中规定条件的判断叫「前件」，以前件为条件的判断叫「后件」）；前行（前锋）；前和（枪的前额）；前轨（犹前辙）；前军（先头部队)。
前，从刀、歬声。在六书中属于形声。甲骨文从止在凡（盘）中，表示在盘中洗脚。有的添加水点，有的则省去水点，后来用「湔」字来表示洗涤义。甲骨文字往往添加「彳」、「行」，表示前进之义。在古代「凡」、「舟」字形相近，容易讹写，金文〈兮仲钟〉从止、从舟的「歬」，已和甲骨文从止从凡的「歬」构形相近。
