甲骨文作,乃祖庙中之大室。上像屋宇,下像地基。金文承之甲骨文第二例,下体虚中。战国文字承之金文,而下体变作「子」形。篆文前例承之金文,上体梯形变作圈形,下体增益横笔;后例承之战国文字,上体亦变作圈形,下体变近「子」。隶书二例,前者承之战国文字,上体呈梯形,下体呈「子」形;后者承之篆文后例,上体圈形变作方形,下体变作子形。楷书承之隶书第二例,「子」形下笔变作竖笔钩起而定体。在六书中属于象形。