甲骨文作,从刀,以一短划指明刀锋所在。金文承之,短划变作弯笔。战国文字承自金文,而短划改为折笔。篆文承之,而刀背末端弯折。隶书二例,前者刀背末端变作平直,上体与下体分离;后者上体变作「」。楷书承自隶书第二例,横笔左侧伸出而定体。在六书中属于合体指事。