此字始见于篆文,从手、共声。隶书、楷书同。字从「手」为义符,表示是与手部有关的动作;从「共」为声符,有兼义的功能,依《说文》,「共」字本义为「同也」,把两手一同合在前面就是「拱」,因此「拱」从「共」声有兼义功能。在六书中属于形声兼会意。