此字始见于篆文。篆文从手、?声，楷书从手、比声。字从「手」为义符，表示是手部的动作；从「?」或「比」为声符，不兼义，依《说文》，「?」字本义为「人脐也」，就是人的肚脐；「比」字本义为「密也」，二字和「批」都无关，因此都不兼义。在六书中属于形声。
