甲骨文之、,都上像器之二耳;中像其容,或有饰划,或无饰划;下像有饰物的三脚省作二脚,正像鼎的样子。金文三例,和甲文之形大同小异,一、二例则鼎之三脚俱见。战国文字之,省了鼎之二耳,而三脚全见。篆文以二脚呈现,并省二耳,然不影响其音、义。隶书、都承自篆文之形,少有差异,楷书鼎则贴近篆文字形以及隶书第二例。以上诸形,都据具体的实象造字。在六书中属于象形。