甲骨文「霖」字从雨、从林,林旁缀以小点,以像雨滴。与《说文》篆文同。大徐本《说文‧雨部》:「霖,雨三日已往。从雨、林声。」连下多日不停的雨。从雨,表示降雨的意思;从林,表示音读,是不示义的声符,本义指久下不停的雨。在六书中属于形声。