2500个常用字之一。 造字法为形声。基本汉字。
汉字，字从艹，从巟（huāng)，巟亦声。“艹”指茂密的野草。“巟”指“沼泽地”。“艹”与“巟”联合起来表示“长满野草的沼泽地”。本义：长满野草的沼泽地。barren； desolate； neglect； shortage； waste。
字形演变过程：
此字始见于战国金文，中山国器见「怠荒」连用。字从艸、巟声，在六书中属于形声。《说文》：「荒，芜也。从艸、巟声。一曰，艸掩地也。」段注：「荒之言尨也，故为芜薉。」隶、楷字形均承篆文而来。
金文：
說文小篆：
六书通：
