此字始见于战国文字。其形像挖洞穴居之形,上像隆起的样子,两侧像其边缘,中间像其挖凿的痕迹,据具体的实象造字。在六书中属于象形。篆文承之战国文字,隶书接于篆文,形变有限。唯楷书作穴,凿痕下移作八,也就不易瞭解其初形了。