此字始见于篆文。篆文从言、志声，楷书同。从「言」为义符，表示是与言语有关的动作；从「志」为声符，有兼义的功能，依《说文》，「志」字本义为「意也」，就是「心意」，在文献中则常用为「记载、记住」，此义与「志」义相近，因此有兼义功能。在六书中属于形声兼会意。
