衰为簑(蓑)的本字。金文、战国文字、篆文的形构皆像用草编制成的雨衣的形状,或强调领口及草编雨衣冉冉的形状、或强调草编冉冉以及雨衣襟衽左右掩复的形状。惟前者在六书属于象形,后者在六书属于合体象形,为不同耳。隶变作,楷书作衰。