甲骨文的「」构形本来像在一条绳子的两端各打一个结。六书中属于象形。金文将「」的两点往上移,也有写法是增加日旁的。战国楚帛书继承金文从日的写法,再将两偏旁改成上下排列,横笔改作两小斜笔,而秦简文字写作「」,在文字下方增加「=」并为篆文所继承,改成「」下增添义符「」,以强化冬天结冰的意思。《说文》古文则承袭楚系文字从日的构形,来表达四时之终的冬天季节。在六书中属于异文会意。