甲骨文之,像木船的样子,属象形。后世音变,就取和舟音相近的「」字作为声符,成了从舟、声的形声字。由于舟、船二字的本义相同,声又相近,所以船是舟的转注字。金文至楷书,除隶书之,偏旁之舟讹变近「月」,馀都形体一致,从舟、声。在六书中属于形声。