字始见金文，从人手持工形。篆文省人只作巨。《说文》：「巨，规巨也。从工，象手持之。」或体增从木矢。段注：「按，规矩二字，犹言法度。凡识其广长曰矩，故凡有所刻识皆谓之矩。按，后人分别『巨，大也』。『矩，法也，常也』。与《说文》字异。」隶书有承或体（从矢有讹作先），有省木作矩。楷书则固定作矩。
