造字法为会意。基本汉字。
皋有两个读音：gāo 、háo 。读作gāo时，字义为：⑴水边的高地，岸：江皋。汉皋。⑵ 沼泽，湖泊：“鹤鸣于九皋”。（3）姓：皋陶读作háo时，字义为号呼；呼告：“来瞽令皋舞”。