甲骨文从止、从隹;金文从辵、从隹,战国文字、篆文、隶书、楷书同。《说文》以为「进,登也。从辵、閵省声。」据此,「进」为省声字。古文字学家则或以为「进」字从隹辵会意,鸟类飞行只能向前进;或以为从「隹」为声符。据古文字学家之说,此字在六书中属于形声兼会意。