此字始见于战国文字。战国文字从辵、斤声，篆文、隶书、楷书同。《说文》古文或从止、斤声。字从「辵」或「止」为义符，表示与行动有关；从「斤」为声符，不兼义，依《说文》，「斤」字本义为「斫木也」，即「砍木头的斧头」，此义与「近」无关，故不兼义。在六书中属于形声。
