甲文之字形或作水中捕鱼、或以手持竿丝钓鱼、或作以手持网捕鱼;金文像双手于水中捕鱼;战国文字、篆文从鱼从水,都表示捕鱼的意思。甲、金文与战国文字、篆文组合的结构虽不一,但所表示的字义别无二致。《说文》正字作从?从水,字形虽较繁复,意义并未改变,此皆系古文字之通例。隶变作,楷定作渔。在六书中属于异文会意。规范字作「渔」。