甲骨文从日在人下,示日落意。字有增点从作氏。周金文亦见昏字,战国文字仍从日、从氏。秦以后从氏部件有渐讹变作「民」形,遂理解为从民声。楷书固定从日、氏。《说文》:「昏,日冥也。从日,氐省。氐者,下也。一曰,民声。」