在500个最常用字中排第353位。 造字法为会意：从雨、从而。基本汉字。
需字从雨从而，“而”本义为“胡须”，引申为“柔软的”，转义为“柔和的”。“雨而”指雨下得缓和而有节度，即不是暴雨，暴雨会打得庄稼七零八落；也不是久旱无雨，久旱无雨会使庄稼渴死。只有和缓而有节度的雨，才是人们需要的雨。“军需”指军粮供应定量定时，一下子到得太多，粮食吃不完会霉变，许久不到则军士们会饿肚子。从需之字中的“需”，都意为“柔软”。如“糯”指软米；“孺”指幼儿。“儒”指肩不能扛物、手不能提斧的“软人”，即书生。“襦”指棉袄；“嚅”指两片嘴唇相碰；“蠕”指无骨虫；“懦”指内心柔弱等。