此字晚出,始见于《玉篇》。《玉篇‧雨部》:「霞,东方赤也。」大徐本《说文新附‧雨部》:「赤云气也。从雨、叚声。」从雨,表示与云雨等自然现象相关;从叚之字,多半带有「赤」、「红」的意思;从叚,表示音读,兼表「红」的意思,本义是泛红的云彩。在六书中属于形声兼会意。