甲文的字形像双手持杵擣秝以取谷粟之形。金文、战国文字或与甲文同,或省略两手,或像双手持杵擣禾以取谷粟之形。秝与禾或复重或否,并不影响字义,乃古文字衍化之通例。篆文像双手持杵擣禾以取谷粟,《说文》籀文与甲文同。隶变作,楷书作秦。在六书中属于异文会意。