甲骨文字形从辰林。从辰，指以蜃所磨制的除草器；从林（或从艸），指田间草木。以田间除草表示耕作之意。金文或承甲骨文作从辰林；或从辰林、从田，强调以田间除草表示耕作；或从?辰、从田、从又，而?又都是以手持物的动作，表示手持蜃耨在田间耕作。战国文字从?辰、囟声，囟为田字讹变。篆文承战国文字字形而来。《说文》籀文从辰林、囟声。《说文》古文承金文「从辰、林」而来。隶书或承篆文作从?辰、囟声，或形变为从曲辰，为楷书字所承。在六书中属于异文会意。
