甲骨文、金文都呈现箭在弦上的样子。金文中又另有一个手拉着弓,正要射箭的字形。战国文字左「身」右「寸」。篆文从矢、从身,另外《说文》有一个或体从身、从寸,与战国文字相近似。隶书、楷书也都从「寸」。在六书中属于异文会意。